New York City

Central Park è un parco completamente artificiale di 843 acri nel cuore di Manhattan, progettato nel 1857 da Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux. Ha richiesto lo spostamento di milioni di carichi di terra ed è stato concepito come uno 'spazio democratico' dove tutte le classi sociali potessero convivere. Il parco contiene boschi, praterie, laghi, teatri, piste di pattinaggio e il Museo Metropolitano. Non si fermi solo all'ingresso: scopra in profondità The Ramble (boschi selvaggi), Bow Bridge o Bethesda Fountain.

The High Line è un parco elevato lineare di 1,45 miglia costruito su una vecchia linea ferroviaria a 30 piedi sopra il livello della strada. Si snoda attraverso edifici dal Meatpacking District a Hudson Yards, presentando piante autoctone, arte pubblica e prospettive uniche sulla città. È un capolavoro di riutilizzo adattivo e architettura del paesaggio che ha trasformato una linea ferroviaria arrugginita in uno dei parchi più popolari di New York.

Prospect Park è il capolavoro di Brooklyn, che si estende su 526 acri, progettato da Olmsted e Vaux (gli stessi progettisti di Central Park). Considerarono questo parco come il loro 'migliore' perché non erano vincolati dalla griglia rettangolare di Manhattan. Presenta la Long Meadow (90 acri di spazio verde ininterrotto), un lago, boschi e il Prospect Park Bandshell. È meno curato e più naturalistico di Central Park.

Washington Square Park è il cuore di 9,75 acri di Greenwich Village ed è il posto migliore per osservare le persone a New York. È centrato sull'iconico arco di marmo (ispirato all'Arco di Trionfo di Parigi) e presenta la famosa fontana. Storicamente un campo di ceramisti (una tomba comune per i poveri), è diventato l'epicentro dei movimenti Beatnik e Folk negli anni '60. Oggi è pieno di musicisti di strada, giocatori di scacchi, studenti della NYU e la pura energia di New York.

Il mercato di Union Square è il mercato contadino più famoso di New York, aperto tutto l'anno il lunedì, mercoledì, venerdì e sabato. Oltre 100 contadini della regione vendono prodotti, carni, formaggi, pane e fiori direttamente ai consumatori. È anche un importante centro di trasporto (sei linee della metropolitana) e un sito storico di manifestazioni e riunioni politiche. Il mercato incarna il legame di New York con le fattorie del nord dello stato e la cultura alimentare locale.

Il Mercato Notturno di Queens è un mercato all'aperto stagionale (da aprile a ottobre, sabati dalle 17h a mezzanotte) presso il New York Hall of Science nel parco Flushing Meadows-Corona. Offre oltre 100 venditori con cibo di strada globale dal quartiere più diversificato del mondo, con tutti i piatti limitati a un massimo di 6 $. Il mercato mette in risalto le comunità immigrate di Queens: momos tibetani, anticuchos peruviani, sisig filippino, arepas colombiane. È autentico, economico e centrato sulla comunità.

Il Ferry di Staten Island è un servizio di traghetto gratuito disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che collega Manhattan (Terminal Whitehall) con Staten Island (St. George). Il tragitto di 25 minuti offre spettacolari viste sulla Statua della Libertà, Ellis Island e lo skyline di Lower Manhattan senza spendere un centesimo. È la migliore attrazione gratuita di New York. I locali bevono birra a bordo (venduta sul traghetto). Può semplicemente effettuare un andata e ritorno senza scendere dal terminal: i turisti lo fanno per le viste.

Il Parco del Ponte di Brooklyn offre le migliori viste dello skyline di Manhattan, incorniciato dal Ponte di Brooklyn (completato nel 1883), il primo ponte sospeso in acciaio del mondo. Il parco si estende per 1,3 miglia lungo i moli di Brooklyn a DUMBO con vari moli, praterie, aree giochi e punti iconici per foto. Attraversa il ponte stesso per trovare sentieri pedonali/ciclisti con viste mozzafiato. La costruzione del ponte costò la vita al progettista John Roebling (un piede schiacciato causò il tetano).

Il Top of the Rock è la piattaforma di osservazione situata in cima al Rockefeller Center (70 piani, 850 piedi) con vista a 360° su Manhattan, Central Park e l'Empire State Building. Costruito nel 1933 in stile Art Déco, offre migliori viste rispetto all'Empire State Building, poiché si può vedere l'Empire State Building da qui. Tre livelli di terrazze all'aperto consentono viste chiare. Il tramonto è il momento migliore, ma è necessario prenotare biglietti con orari fissi.

Summit One Vanderbilt è la nuova esperienza di osservazione di New York, inaugurata nel 2021 in cima alla torre One Vanderbilt (1,401 piedi) accanto a Grand Central. È un'installazione artistica immersiva con sale a specchio, pavimenti in vetro e cornici in vetro esterne che creano riflessioni infinite e prospettive vertiginose su Midtown. È un luogo centrato su Instagram e esperienziale: sia un punto panoramico che un museo d'arte. Molto moderno, molto teatrale.

Il Museo Metropolitano d'Arte (Il Met) è uno dei musei d'arte più grandi e prestigiosi del mondo, ospitando oltre 2 milioni di opere che coprono 5.000 anni di storia umana. L'edificio Beaux-Arts (1880) sulla Quinta Avenue dispone di 200.000 metri quadrati di spazio espositivo. I punti salienti includono il Tempio di Dendur (tempio egiziano salvato dal Nilo), dipinti europei (Vermeer, Rembrandt) e il giardino sul tetto con vista sulla città. È impossibile veder tutto in una sola visita.

Il Museo dei Inquilini offre visite guidate attraverso appartamenti preservati al 97 Orchard Street (Lower East Side), dove 7.000 immigrati di classe lavoratrice vissero tra il 1863 e il 1935. Il museo ricrea le condizioni di vita anguste e difficili delle famiglie tedesche, irlandesi, ebraiche e italiane. Le visite si concentrano su storie di famiglie specifiche, rendendo la storia degli immigrati più viva. È profondamente commovente e essenziale dal punto di vista storico. È necessaria la prenotazione anticipata.

La 'Porzione' è una categoria culinaria unica a New York, diversa da una 'pizza intera', ed è considerata fast food per la vita di tutti i giorni. È un triangolo, con una crosta sottile e unta, che si mangia in piedi o camminando. La tecnica giusta consiste nel piegarla lungo ('stile Libretto') per evitare che la punta cada. Chieda una porzione 'Normale' o 'Naturale', mai una 'porzione di formaggio'. È disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, nelle pizzerie dei cinque distretti.

Un bagel di NYC è un anello di pane modellato a mano, bollito e poi cotto al forno, con un interno denso e soffice e una crosta lucida. Il bagel 'Everything' (coperto di semi di sesamo, semi di papavero, cipolla, aglio, sale) è l'ordine emblematico di NYC. I bagel vengono serviti con crema di formaggio ('schmear'), lox (salmone affumicato), pomodoro, cipolla e capperi. La 'battaglia del tostato' divide i puristi (mai tostare il fresco) dai pragmatici (tostare se non è fresco).

Il BEC (Bacon Egg and Cheese) è il sandwich per colazione emblematico delle bodegas: uova fritte, bacon e formaggio americano in un panino (mai tostato), avvolto in carta stagnola. È efficace, grasso, salato ed economico (4-6 €). Richiedetelo tutto insieme al banco della bodega: 'Baconeggandcheese.' Aggiungete 'saltpepperketchup' (SPK) per vivere l'esperienza completa della classe lavoratrice a New York.

La pizza al forno a carbone è un piatto da gustare sul posto, cucinato in forni a antracite di oltre 100 anni a 900°F (480°C), creando una crosta carbonizzata, croccante e affumicata in meno di 3 minuti. È un'esperienza di 'pizza intera', non una fetta—Lei si siede, attende in fila e ordina un'intera pizza. La crosta fa le bolle e si macchia ('leoparding'), mentre il centro rimane morbido. È un evento sociale che richiede pianificazione e pazienza.

Un 'Comptoir Appétissant' si distingue da un 'Deli' (che vende carne secca) — si specializza in pesce affumicato, prodotti lattiero-caseari e verdure sottaceto. Qui troverà lox, nova (salmone affumicato a freddo), sable (merluzzo affumicato), insalata di pesce bianco e crema di formaggio con cipolle verdi. Il processo di ordinazione è veloce, rumoroso e utilizza biglietti numerati. Il personale grida gli ordini e affetta il pesce su richiesta.

Il Chopped Cheese è un'icona di Harlem e del Bronx: carne di manzo tritata, cotta su una griglia con cipolle, mescolata con formaggio americano fuso fino a diventare inseparabile, e poi servita in un panino hero con lattuga, pomodori e maionese. È un alimento base delle bodega della classe operaia, simile nello spirito a un Philly cheesesteak. Il criterio di autenticità è che il formaggio deve essere fuso DENTRO la carne, e non sopra.

Il diner di New York è il filo culturale della città: generalmente di proprietà di greci, spesso aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con enormi menù plastificati che offrono di tutto, dalle insalate greche alle polpette di matzà e le 'disco fries' (patatine con formaggio e salsa). Non è cucina gourmet — è comfort, costanza e un caffè sempre pieno. Può ordinare la colazione alle 15:00 e la cena alle 19:00. Il diner accoglie tutti a qualsiasi ora senza giudizi.

Il cheesecake newyorkese è denso, ricco e cotto in forno, non areato. È preparato con panna, formaggio crema (il marchio Philadelphia è canonico), uova e zucchero su una crosta di biscotti Graham. La consistenza è compatta e cremosa, mai leggera. Viene spesso servito da solo, senza copertura di frutta, anche se una copertura di fragole è accettabile. Una porzione è sufficientemente grande da costituire un pasto e richiede un approccio strategico per essere gustata.

Il hot-dog di strada di NYC (affettuosamente chiamato 'dirty water dog') è un frankfurter di manzo o maiale bollito in acqua in un carrello di metallo, servito in un panino al vapore con condimenti opzionali: senape, crauti, cipolle in salsa di pomodoro e relish. Vengono venduti da venditori con ombrelli da carrelli metallici iconici. È economico (2-4 $), veloce e si mangia mentre si cammina. Il termine 'dirty water' si riferisce all'acqua torbida che cuoce i hot-dog tutto il giorno.

I carrelli di strada vendono pretzel caldi e morbidi (grandi, salati, spumosi) con senape, e noci tostate (arachidi caramellate, anacardi, mandorle) arrostite in loco su tamburi rotanti. L'odore delle noci tostate è il profumo dell'inverno a New York. Sono economici (2-5 $), veloci e si consumano mentre si cammina verso la metropolitana o tra gli acquisti. I pretzel sono densi e richiedono un serio sforzo della mandibola.

Il Cookie Noir et Blanc è un biscotto morbido, simile a una torta (circa 10 cm di diametro) con una parte superiore piatta coperta di glassa al cioccolato da un lato e glassa alla vaniglia dall'altro. Somiglia più a una torta a forma di biscotto che a un vero biscotto: tenero e spugnoso. Nonostante il suo nome, non è realmente un biscotto (né croccante). È venduto in gastronomia, panetterie e negozi di alimentari in tutta New York ed è consumato come merenda o dessert con caffè.

Un knish è un dumpling cotto o fritto di origine ebraica dell'Europa dell'Est: una pallina di purè di patate avvolta in pasta, sia rotonda che quadrata. I ripieni variano (patate, kasha, spinaci, formaggio) ma la patata è quella classica. È denso, sostanzioso, economico (€3-5), e viene servito caldo. Si mangia con le mani, spesso con senape. È il carburante della classe lavoratrice: un pasto caldo e portatile in un unico pacchetto.

La scena gastronomica cinese di New York ha radici in ondate di immigrazione verso Chinatown di Manhattan e poi Flushing, Queens. Il dim sum è una tradizione cantonese di piccoli piatti (dumplings, panini, rotoli) serviti da carrelli in movimento o ordinati à la carte, tradizionalmente consumati durante il brunch. I dumplings di zuppa (xiao long bao) – dumplings di maiale ripieni di brodo caldo – sono i protagonisti. L'esperienza culinaria è rumorosa, comunitaria e veloce.

Il pastrami di segale è un’icona dei deli ebraici: un brisket di manzo marinato in spezie per settimane, strofinato con grani di pepe e coriandolo, affumicato per ore e poi cotto al vapore fino a diventare tenero con una forchetta. Viene tagliato a mano in una pila impressionante (spesso 450 g di carne) su pane di segale con senape, senza maionese né lattuga. Katz's Delicatessen (dal 1888) nel Lower East Side è il punto di riferimento storico. Il panino è disordinato, massiccio e richiede due mani.

Il Poulet sur Riz è il re moderno del cibo da strada a New York: pollo piccante sfilacciato (o agnello) su riso giallo con curcuma, lattuga, pomodori e la famosa 'salsa bianca' (a base di maionese e yogurt) e una 'salsa rossa' opzionale (molto piccante in stile harissa). Viene servito in contenitori di polistirolo dai carrelli metallici gialli. Creato originariamente per tassisti musulmani che avevano bisogno di pasti halal veloci, ora è presente in tutta la città, disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 in centinaia di carrelli.