Rome

I mercati rionali sono mercati di quartiere dove i romani acquistano prodotti freschi ogni giorno: luoghi vivaci e funzionali che chiudono alle 14h. I venditori urlano i prezzi, discutono con i clienti abituali e vendono ingredienti di stagione. I romani fanno la spesa quotidianamente perché i frigoriferi sono piccoli e la tradizione è comprare ciò che è di stagione e mangiarlo lo stesso giorno.

Roma si trasforma dopo il tramonto con antiche rovine drammaticamente illuminate, aria più fresca e piazze piene di gente del posto. Passeggiare di notte è una tradizione sin dall'epoca del Grand Tour (1600-1800). Le folle del giorno scompaiono e la città torna ad appartenere ai suoi abitanti.

Il Colosseo è l'anfiteatro più grande mai costruito, edificato tra il 70 e l'80 d.C. per ospitare da 50.000 a 80.000 spettatori per combattimenti di gladiatori, cacce di animali ed esecuzioni. Il suolo poteva allagarsi per simulazioni di battaglie navali. È il monumento più visitato d'Italia e il simbolo definitivo del potere dell'antica Roma.

Il Pantheon è l'edificio meglio conservato dell'antica Roma, costruito nel 126 d.C. dall'imperatore Adriano. La sua cupola in cemento si è mantenuta come la cupola non rinforzata più grande del mondo per 1.300 anni. L'oculus (foro di 9 metri in cima alla cupola) è l'unica fonte di luce e permette alla pioggia di cadere direttamente sul pavimento di marmo con fori di drenaggio.

San Luigi dei Francesi è una chiesa che contiene tre grandi dipinti di Caravaggio nella cappella Contarelli: La Vocazione, L'ispirazione e Il Martirio di San Matteo (1599-1602). Questi dipinti hanno rivoluzionato l'arte per l'uso drammatico della luce e dell'ombra. L'ingresso è gratuito, il che rende questo luogo uno dei migliori tesori artistici di Roma.

Il Giardino degli Aranci è un piccolo parco situato sulla cima del Colle Aventino con la migliore vista sul tramonto a Roma: la cupola di San Pietro incorniciata perfettamente da pini sopra il Tevere. Il giardino è stato creato nel 1932 quando la città ha piantato aranci amari (non commestibili). È un segreto locale per vedere il tramonto, anche se sta diventando sempre più popolare.

Il Gianicolo è il punto di vista più alto di Roma con panorami a 360° su tutta la città. Un cannone viene sparato ogni giorno a mezzogiorno dalla terrazza dal 1847 per sincronizzare gli orologi della città. La terrazza offre la migliore vista generale: tutte e sette le colline, il Vaticano e gli Appennini.

La basilica di San Pietro è la chiesa più grande del mondo e il centro del cattolicesimo, costruita sulla tomba di San Pietro. L'attuale struttura rinascimentale è stata edificata tra il 1506 e il 1626 sotto vari papi. Michelangelo ha progettato la iconica cupola a 71 anni. Ospita capolavori di Michelangelo, Bernini e Raffaello. L'ingresso è gratuito, ma le code possono durare più di 2 ore.

I Musei Vaticani contengono 7 km di corridoi con una delle collezioni d'arte più grandi del mondo, culminando nella Cappella Sistina con il soffitto di Michelangelo (dipinto dal 1508 al 1512). I musei ospitano reperti egizi, statue greche, dipinti rinascimentali e arazzi accumulati per 500 anni. Più di 6 milioni di persone li visitano ogni anno, rendendo il luogo estremamente affollato.

La carbonara è un piatto di pasta romano preparato con tuorli d'uovo, formaggio Pecorino Romano, guanciale e pepe nero—assolutamente nulla di panna. Il calore della pasta cuoce l'uovo crudo in una salsa setosa e cremosa che riveste ogni filo. È il piatto più emblematico di Roma, feroce protetto dai locali che considerano l'aggiunta di panna un crimine culinario.

Una trattoria è un ristorante italiano familiare e informale che serve cucina regionale semplice a prezzi accessibili, tipicamente con tovaglie di carta e menu scritti a mano. Le vere trattorie non fanno mai pubblicità, non hanno mai menu in inglese con foto e non danno mai la priorità ai turisti. Sono rumorose perché i romani parlano ad alta voce, strette perché lo spazio è costoso e servono piatti che i locali mangiano ogni giorno.

Le friture sono antipasti fritti che si servono prima della pasta o della pizza, tra cui supplì (palle di riso fritte con mozzarella), fiori di zucca (fiori di zucchine fritti) e crocchette di patate. Sono croccanti, caldi, si mangiano con le mani e sono centrali nella gastronomia romana. È un rituale sociale: si ordina un piatto per il tavolo e tutti si servono.

Cacio e Pepe è una pasta romana minimalista con solo tre ingredienti: formaggio pecorino, pepe nero e acqua di cottura della pasta. Il formaggio deve essere grattugiato finemente e riscaldato con acqua calda di cottura della pasta per creare un'emulsione liscia, senza grumi. Nonostante la sua semplicità, richiede una tecnica estrema ed è diventata una prova della qualità di un ristorante.

L'Amatriciana è un sugo a base di pomodoro per pasta con guanciale, pecorino e peperoncino. Proviene da Amatrice, una città di montagna distrutta da un terremoto nel 2016. La ricetta è legalmente protetta: è consentita solo la combinazione di guanciale, pecorino, pomodoro, vino bianco e peperoncino - le cipolle e l'aglio sono vietati dai puristi.

Le alcachofe alla romana si presentano in due modi: carciofi alla romana (cottura lenta con aglio, menta e olio d'oliva) e carciofi alla giudia (fritte intere fino a diventare croccanti come petali di fiori). Entrambe utilizzano la varietà tenera di alcachofa romanesco, apprezzata per l'assenza di peluria interna. Le alcachofe sono un'ossessione stagionale a Roma da novembre ad aprile.

Il maritozzo è un panino morbido e soffice, tagliato e farcito con panna montata; la copertura deve essere alta il doppio del pane. È una specialità della colazione romana, consumato come spuntino a metà mattina con un caffè, mai come dessert. Il pane deve essere dolce, leggermente zuccherato e spennellato con miele.

La pizza romana è sottile, croccante, rettangolare e viene venduta al peso nelle panetterie (pizzerie al taglio). L'impasto contiene più olio d'oliva rispetto alla pizza napoletana, creando una crosta simile a un biscotto. È un cibo di strada tagliato con le forbici, mangiato in piedi, piegato come un panino. Le farciture sono semplici: margherita, patate e rosmarino, o fiori di zucchina.

La Gricia è la pasta romana più antica: carbonara senza uovo o amatriciana senza pomodoro. Contiene solo guanciale, pecorino, pepe nero e acqua di pasta. Alcuni dicono che sia la pasta originale dei pastori prima dell'aggiunta di pomodori o uova. Nonostante il suo status di base delle paste romane, è la meno conosciuta, oscurata dai suoi discendenti.

La porchetta è un maiale intero, disossato e farcito con finocchio selvatico, aglio, rosmarino e pepe nero, poi arrostito su uno spiedo per oltre 8 ore fino a quando la pelle diventa croccante. Viene tagliata spessa e servita su pane croccante come un panino. La porchetta è cibo da strada, di mercato ed un piatto tipico del pranzo domenicale presente nei mercati e nei furgoni di porchetta.

Il gelato è un gelato italiano preparato a una velocità più lenta, con meno aria e grasso rispetto al gelato americano, risultando in una consistenza più densa e un sapore più intenso. Il vero gelato artigianale è prodotto quotidianamente in piccole quantità, conservato in contenitori metallici coperti e presenta colori naturali attenuati. Il pistacchio deve essere marrone-verde, non neon; la banana deve essere grigio-bianca, non gialla. Se impilato in colori vivaci sopra, è un gelato industriale falso.

La trippa è lo stomaco di manzo cotto lentamente in una salsa di pomodoro con menta e pecorino. È una pratica di consumo a testa e piedi che proviene dalla cultura dei macelli di Roma, a Testaccio. La trippa deve essere lavata, bollita e poi stufata per ore fino a quando non diventa tenera. La consistenza è scivolosa e gommosa, il che divide i commensali che non sono familiari con le interiora.

Il saltimbocca è una sottile fetta di manzo coperta con prosciutto e una foglia di salvia, tenuto con uno stuzzicadenti, e poi saltato in burro e vino bianco. Il suo nome significa 'salta in bocca', in riferimento al suo sapore esplosivo. Il tempo di cottura è inferiore a 5 minuti: cuocerlo troppo rende la carne dura. È un secondo piatto servito dopo la pasta.

La cucina del Ghetto Ebraico è una fusione di 500 anni di leggi alimentari ebraiche con ingredienti romani, tra cui i carciofi alla giudia, la concia e il baccalà. La frittura nell'olio d'oliva è diventata centrale poiché il burro non poteva essere mescolato con la carne secondo la legge kosher. Questi piatti si trovano nel quartiere del Ghetto Ebraico e in molti ristoranti romani tradizionali.

L'espresso (chiamato 'caffè' in Italia) è una dose di caffè concentrato consumata in meno di 60 secondi in piedi al bar. Sedersi comporta un supplemento di 2-4 €. Il cappuccino è rigorosamente una bevanda da colazione prima delle 11; ordinarlo dopo pranzo la etichetta come turista. I romani bevono caffè (espresso) dopo i pasti con un piccolo bicchiere d'acqua.

La cultura vitivinícola romana si concentra sui vini bianchi di Frascati e dei Castelli Romani, prodotti con uve Malvasia e Trebbiano. La tradizione di ordinare 'vino della casa' alla spina è ancora forte: il vino della casa è locale, economico (8-12 € al litro) e perfetto per un consumo quotidiano. I romani considerano il vino come un accompagnamento ai pasti, non come un evento.