Rome

Los mercados rionales son mercados de barrio donde los romanos compran productos frescos cada día—lugares bulliciosos y funcionales que cierran a las 14h. Los vendedores gritan los precios, discuten con los habituales y venden ingredientes de temporada. Los romanos hacen sus compras diariamente porque los refrigeradores son pequeños y la tradición es comprar lo que está de temporada y comerlo el mismo día.

Roma se transforma después del anochecer con antiguas ruinas dramáticamente iluminadas, aire más fresco y plazas llenas de locales. Pasear por la noche es una tradición desde la época del Gran Tour (1600-1800). Las multitudes del día desaparecen y la ciudad vuelve a pertenecer a sus habitantes.

El Coliseo es el anfiteatro más grande jamás construido, edificado entre el 70 y el 80 d.C. para albergar de 50,000 a 80,000 espectadores para combates de gladiadores, cacerías de animales y ejecuciones. El suelo podía inundarse para simulaciones de batallas navales. Es el monumento más visitado de Italia y el símbolo definitivo del poder de la antigua Roma.

El Panteón es el edificio mejor conservado de la Roma antigua, construido en el 126 d.C. por el emperador Adriano. Su cúpula de concreto se mantuvo como la cúpula no reforzada más grande del mundo durante 1,300 años. El oculus (agujero de 9 metros en la cima de la cúpula) es la única fuente de luz y permite que la lluvia caiga directamente sobre el suelo de mármol con agujeros de drenaje.

San Luigi dei Francesi es una iglesia que contiene tres grandes pinturas de Caravaggio en la capilla Contarelli: La Llamada, La Inspiración y El Martirio de San Mateo (1599-1602). Estas pinturas revolucionaron el arte por su uso dramático de la luz y la sombra. La entrada es gratuita, lo que hace de este lugar uno de los mejores hallazgos artísticos de Roma.

El Giardino degli Aranci es un pequeño parque situado en la cima de la Colina Aventina con la mejor vista del atardecer en Roma: la cúpula de San Pedro enmarcada perfectamente por pinos sobre el Tíber. El jardín fue creado en 1932 cuando la ciudad plantó naranjos amargos (no comestibles). Es un secreto local para ver el atardecer, aunque cada vez es más popular.

Gianicolo es el punto de vista más alto de Roma con vistas panorámicas de 360° sobre toda la ciudad. Un cañón es disparado todos los días al mediodía desde la terraza desde 1847 para sincronizar los relojes de la ciudad. La terraza ofrece la mejor vista general: todas las siete colinas, el Vaticano y los Apeninos.

La basilica de San Pedro es la iglesia más grande del mundo y el centro del catolicismo, construida sobre la tumba de San Pedro. La actual estructura renacentista fue edificada entre 1506 y 1626 bajo varios papas. Miguel Ángel diseñó la icónica cúpula a los 71 años. Alberga obras maestras de Miguel Ángel, Bernini y Rafael. La entrada es gratuita, pero las colas pueden durar más de 2 horas.

Los Museos Vaticanos contienen 7 km de pasillos con una de las colecciones de arte más grandes del mundo, culminando en la Capilla Sixtina con el techo de Miguel Ángel (pintado de 1508 a 1512). Los museos albergan artefactos egipcios, estatuas griegas, pinturas del Renacimiento y tapices acumulados durante 500 años. Más de 6 millones de personas los visitan cada año, lo que hace que el lugar esté extremadamente concurrido.

La carbonara es un plato de pasta romano preparado con yemas de huevo, queso Pecorino Romano, guanciale (mejilla de cerdo salada) y pimienta negra—absolutamente nada de crema. El calor de la pasta cocina el huevo crudo en una salsa sedosa y cremosa que recubre cada hebra. Es el plato más emblemático de Roma, ferozmente protegido por los locales que consideran la adición de crema como un crimen culinario.

Una trattoria es un restaurante italiano familiar y casual que sirve cocina regional sencilla a precios asequibles, típicamente con manteles de papel y menús escritos a mano. Las verdaderas trattorias nunca hacen publicidad, nunca tienen menús en inglés con fotos, y nunca priorizan a los turistas. Son ruidosas porque los romanos hablan alto, estrechas porque el espacio es costoso, y sirven platos que los locales comen a diario.

Las frituras son aperitivos fritos que se sirven antes de la pasta o la pizza, incluyendo supplì (bolas de arroz fritas con mozzarella), fiori di zucca (flores de calabacín fritas) y croquetas de papa. Son crujientes, calientes, se comen con las manos y son centrales en la gastronomía romana. Es un ritual social: se pide un plato para la mesa y todos se sirven.

Cacio e Pepe es una pasta romana minimalista con solo tres ingredientes: queso pecorino, pimienta negra y agua de cocción de la pasta. El queso debe ser finamente rallado y temperado con agua caliente de cocción de la pasta para crear una emulsión suave, sin grumos. A pesar de su simplicidad, requiere una técnica extrema y se ha convertido en una prueba de la calidad de un restaurante.

La Amatriciana es una salsa a base de tomate para pasta con guanciale (mejilla de cerdo salada), queso pecorino y pimiento. Proviene de Amatrice, una ciudad de montaña destruida por un terremoto en 2016. La receta está legalmente protegida: solo se permite la combinación de guanciale, pecorino, tomate, vino blanco y pimiento - las cebollas y el ajo están prohibidos por los puristas.

Las alcachofas a la romana se presentan en dos estilos: carciofi alla romana (cocinadas a fuego lento con ajo, menta y aceite de oliva) y carciofi alla giudia (fritas enteras hasta volverse crujientes como pétalos de flores). Ambas utilizan la variedad tierna de alcachofa romanesco, apreciada por su ausencia de pelusa interna. Las alcachofas son una obsesión estacional en Roma de noviembre a abril.

El maritozzo es un panecillo suave y esponjoso, cortado y relleno de crema batida; la cobertura debe ser el doble de la altura del pan. Es una especialidad del desayuno romano, consumido como un bocadillo a media mañana con un café, nunca como postre. El pan debe ser dulce, ligeramente azucarado y barnizado con miel.

La pizza romana es fina, crujiente, rectangular y se vende por peso en las panaderías (pizzerías al taglio). La masa contiene más aceite de oliva que la pizza napolitana, creando una corteza parecida a una galleta. Es un platillo callejero cortado con tijeras, comido de pie, doblado como un sándwich. Las coberturas son simples: margherita, patatas y romero, o flores de calabacín.

La Gricia es la pasta romana más antigua: carbonara sin huevo o amatriciana sin tomate. Solo lleva guanciale, pecorino, pimienta negra y agua de pasta. Algunos dicen que es la pasta original de los pastores antes de que se añadieran tomates o huevos. A pesar de su estatus como base de las pastas romanas, es la menos conocida, eclipsada por sus descendientes.

La porchetta es un cerdo entero, deshuesado y relleno de hinojo silvestre, ajo, romero y pimienta negra, luego asado en un spit durante más de 8 horas hasta que la piel se vuelve crujiente. Se corta gruesa y se sirve en pan crujiente como un sándwich. La porchetta es comida callejera, de mercado y un plato típico del almuerzo dominical que se encuentra en los mercados y camiones de porchetta.

El gelato es un helado italiano preparado a una velocidad más lenta, con menos aire y grasa que el helado estadounidense, lo que da como resultado una textura más densa y un sabor más intenso. El verdadero gelato artesanal se elabora diariamente en pequeñas cantidades, se conserva en recipientes metálicos cubiertos y presenta colores naturales atenuados. El pistacho debe ser marrón-verde, no neón; el plátano debe ser gris-blanco, no amarillo. Si está apilado en colores vivos en la parte superior, es un gelato industrial falso.

La tripa es estómago de res cocido lentamente en una salsa de tomate con menta y pecorino. Es una práctica de consumo de la cabeza a los pies que proviene de la cultura de los mataderos de Roma, en Testaccio. La tripa debe ser lavada, hervida y luego guisada durante horas hasta que esté tierna. La textura es resbaladiza y gomosa, lo que divide a los comensales que no están familiarizados con los despojos.

El saltimbocca es un fino filete de ternera cubierto con prosciutto y una hoja de salvia, mantenido con un palillo, y luego salteado en mantequilla y vino blanco. Su nombre significa 'salta en la boca', en referencia a su sabor explosivo. El tiempo de cocción es inferior a 5 minutos: cocinarlo demasiado hace que la ternera se vuelva dura. Es un secondo (plato principal) servido después de la pasta.

La comida del Ghetto Judío es una fusión de 500 años de las leyes alimentarias judías con ingredientes romanos, incluyendo los carciofi alla giudia (alcachofas fritas), la concia (calabacines fritos con vinagre y menta) y el baccalà (bacalao salado). La fritura en aceite de oliva se ha vuelto central ya que la mantequilla (producto lácteo) no podía mezclarse con carne según la ley kosher. Estos platos se encuentran en el barrio del Ghetto Judío y en muchos restaurantes romanos tradicionales.

El espresso (llamado 'caffè' en Italia) es una dosis de café concentrado consumida en menos de 60 segundos de pie en el bar. Sentarse conlleva un suplemento de 2-4 €. El cappuccino es estrictamente una bebida de desayuno antes de las 11h; pedirlo después del almuerzo le etiquetará como turista. Los romanos beben caffè (espresso) después de las comidas con un pequeño vaso de agua.

La cultura vitivinícola romana se centra en los vinos blancos de Frascati y de los Castelli Romani, elaborados a partir de uvas Malvasia y Trebbiano. La tradición de pedir 'vino de la casa' a granel sigue siendo fuerte: el vino de la casa es local, económico (8-12 € por litro) y perfecto para un consumo diario. Los romanos consideran el vino como un acompañante de las comidas, no como un evento.