Paris

El Louvre es el museo de arte más grande del mundo y un monumento histórico en París. Originalmente una fortaleza medieval construida en el siglo XII, se convirtió en un palacio real antes de abrir como museo en 1793. Alberga más de 38,000 obras de arte que abarcan 9,000 años, incluyendo la Mona Lisa, la Venus de Milo y la Victoria alada. La entrada de la pirámide de vidrio (1989) es emblemática. Es vasto - no se puede ver todo en una sola visita.

El Museo de Orsay está situado en una antigua estación de tren con un bello estilo Beaux-Arts (Gare d'Orsay, construida en 1900). Es la colección más grande del mundo de arte impresionista y postimpresionista: Monet, Renoir, Degas, Van Gogh, Cézanne, Gauguin. Las galerías del último piso presentan Nymphéas, Noche estrellada sobre el Ródano y Bailarinas. El edificio en sí - con su inmenso reloj decorativo y su techo de cristal - es una obra de arte. Más pequeño y más manejable que el Louvre.

El Museo Rodin es un museo de esculturas serenas ubicado en un hotel particular del siglo XVIII (Hôtel Biron) con hermosos jardines. Alberga la mayor colección de obras de Auguste Rodin, incluyendo El Pensador, El Beso, Las Puertas del Infierno y Balzac. El jardín de esculturas es el punto culminante - estatuas de bronce esparcidas entre rosales y senderos arbolados. Es pacífico, íntimo, y a menudo es pasado por alto por turistas apresurados hacia museos más grandes. Perfecto para una tarde tranquila.

El Centro Pompidou es un edificio radical al revés con tubos, conductos y escaleras expuestos de colores en el exterior (azul=aire, verde=agua, amarillo=eléctrico, rojo=circulación). Alberga la mayor colección de arte moderno de Europa: Picasso, Matisse, Kandinsky, Duchamp, Warhol. La terraza del techo ofrece vistas panorámicas de París. La plaza circundante alberga artistas callejeros y es un centro social. Controversial durante su construcción (1977), ahora es querido.

El símbolo mundial de Francia, esta torre de hierro de 330 metros ofrece las vistas de skyline más famosas del mundo.

Un inmenso arco triunfal neoclásico rindiendo homenaje a quienes lucharon por Francia, situado en el centro del círculo de tráfico más caótico del mundo.

Un mausoleo laico en el Barrio Latino que alberga los restos de los más grandes ciudadanos de Francia, con una inmensa cúpula y el péndulo de Foucault.

Una obra maestra arquitectónica del Segundo Imperio, esta opulenta ópera es famosa por su gran escalera y su techo pintado por Chagall.

El pasaje cubierto más elegante de París, data del siglo XIX, con complejos suelos de mosaico y un magnífico techo de vidrio.

El pasaje cubierto más antiguo de París, ahora un lugar animado para gourmets, coleccionistas de sellos y cazadores de postales vintage.

El mercado cubierto de alimentos más antiguo de París, ubicado en Le Marais, que ofrece una mezcla de productos frescos y platos internacionales para llevar.

Una animada calle peatonal de mercado bordeada por las mejores panaderías, pescaderías, floristerías y cafés históricos de la ciudad.

Un crucero clásico que pasa frente al Louvre, Notre-Dame y la Torre Eiffel, ofreciendo una perspectiva única desde el agua.

Un sitio declarado patrimonio mundial de la UNESCO compuesto por caminos peatonales que ofrecen el espacio definitivo para el 'paseo' parisino y los picnics.

Una obra maestra de la arquitectura gótica francesa y el corazón literal de la ciudad (Punto Cero).

Una basílica romano-bizantina de cúpula blanca situada en el punto más alto de París, que ofrece vistas impresionantes de toda la ciudad.

Una capilla real del siglo XIII que contiene algunos de los vitrales más espectaculares del mundo.

La joya de la ribera izquierda, con sus jardines a la francesa, un palacio y sus famosas sillas de metal verde.

El jardín real bien cuidado que conecta el Louvre con la Plaza de la Concordia, famoso por sus caminos de grava y esculturas.

Un parque ondulado y accidentado en el 19.º distrito, con un puente colgante, una fuente y un templo en la cima de un acantilado.

El puente más ornamentado de París, decorado con faroles de Art Nouveau, querubines y estatuas doradas de caballos alados.

A pesar de su nombre (Puente Nuevo), en realidad es el puente más antiguo aún en pie sobre el Sena, famoso por sus 'bastiones' de piedra curvados.

Un canal de 4,5 km bordeado de pasarelas de hierro y boutiques de moda, que sirve como el corazón de la vida nocturna del este de París.

El croissant de mantequilla es un elemento básico del desayuno francés: un pastelito en forma de croissant laminado a base de mantequilla pura (sin margarina), creando sus características capas doradas y hojaldradas. Un verdadero croissant se desmorona al morderlo, liberando vapor mantecoso. Los croissants clásicos son 'normales' (margarina), los croissants curvados son 'de mantequilla' (mantequilla) - siempre elija los curvados. Disfrútelos calientes de la panadería en las horas posteriores a la cocción.

La baguette tradition es un pan largo y delgado con una corteza dorada y crujiente y un interior suave y aireado con agujeros irregulares. 'Tradición' significa que está hecha por ley con solo cuatro ingredientes (harina, agua, sal, levadura) y sin aditivos, lo que la hace superior a las baguettes ordinarias. Los habitantes compran dos al día (por la mañana y por la tarde) porque se ponen duras en pocas horas. La baguette perfecta suena hueca cuando se golpea, cruje cuando se presiona y tiene un aroma a trigo.

El pain au chocolat es una pastelería de masa hojaldrada rectangular con dos barras de chocolate negro horneadas en su interior. La masa es la misma masa hojaldrada con mantequilla que para los croissants, pero moldeada de manera diferente. Cuando se abre, el chocolate debe estar derretido y fluido, la masa crujiente y mantequillosa. Es la segunda pastelería para el desayuno más popular en Francia después de los croissants. En el suroeste de Francia, se le llama controvertidamente 'chocolatina', un tema que genera verdaderos debates.

El jambón-beurre es el sándwich más popular de Francia: una baguette cortada a lo largo, untada con mantequilla salada, rellena de jambón de París de alta calidad (jambón de París—jambón cocido ligeramente, tierno y rosado). Eso es todo. Sin lechuga, sin queso, sin condimentos. La calidad proviene de tres ingredientes perfectos. Se venden más de mil millones cada año en Francia. Es el verdadero almuerzo parisino, disfrutado en bancos de parques, en oficinas, en movimiento.

Los caracoles son caracoles de tierra (caracoles de Borgoña) cocidos en su concha con mantequilla de ajo y perejil. Se sirven como entrada (6 o 12 caracoles) en braserías tradicionales. Se utiliza un tenedor especial y unas pinzas para extraer el caracol, luego se moja el pan en la mantequilla de ajo. Los caracoles tienen un sabor terroso a champiñones; la mantequilla es la estrella. Son más comunes en la cena que en el almuerzo.

El confit de pato es un muslo de pato cocido lentamente en su propia grasa hasta que la carne está tierna y la piel es crujiente. Es una técnica de conservación del suroeste de Francia. El pato se sala, se cura y luego se sumerge en la grasa y se cocina lentamente durante horas. Se sirve como plato principal con papas cocinadas en grasa de pato (papas sarladaises) o una ensalada verde. La carne es rica, sabrosa y profundamente aromática.

El bœuf bourguignon es carne de res estofada en vino tinto (tradicionalmente vino de Borgoña) con zanahorias, cebollas, champiñones y panceta. La carne (generalmente pecho o parte de la paleta) se cocina durante 2-3 horas hasta que esté tierna y el vino se reduce a una salsa rica y aterciopelada. Es un clásico rústico de los bistrós, a menudo servido con puré de papas o fideos de huevo. Se recomienda disfrutarlo en meses fríos como un plato reconfortante y caliente.

El steak tartare es carne de res cruda picada (preferentemente de lomo o solomillo de alta calidad) sazonada con alcaparras, cebolla, salsa Worcestershire, mostaza de Dijon y una yema de huevo cruda encima. Se sirve frío con papas fritas o ensalada. Algunos restaurantes lo preparan en la mesa, otros lo sirven ya mezclado. Usted mezcla la yema de huevo con la carne por su cuenta. Es rico, sabroso y sorprendentemente delicado. Confíe en la calidad de la carne: los buenos restaurantes utilizan carne fresca y de calidad.

Las ostras francesas (ostras) se sirven crudas sobre hielo con limón, vinagre de chalota o salsa mignonette. Se comen directamente de la concha, deslizándolas de un golpe. Las tamaños varían de 0 (más grandes) a 5 (más pequeñas): los principiantes deben comenzar por 3 o 4. Las ostras son las estrellas del 'plato de mariscos', que incluye almejas, babosas, camarones, cangrejos y langostinos sobre hielo. La mejor temporada son los meses con 'R' (septiembre-abril).

Una tabla de quesos presenta quesos regionales franceses...

El macarón es una delicada galleta de merengue a base de almendra: dos capas crujientes y suaves con un relleno de ganache, crema de mantequilla o mermelada. No confundir con los macarons de coco (americanos). Los macarons perfectos tienen una superficie lisa y brillante, un exterior crujiente, un interior suave y unos 'pies' (base arrugada). Los sabores van desde los clásicos (vainilla, chocolate, pistacho) hasta los de temporada (rosa, caramelo salado, yuzu). Son caros (2-3 € cada uno) pero emblemáticos.

El croque-monsieur es la comida reconfortante definitiva en Francia: un sándwich caliente con jamón y queso Gruyère entre dos rebanadas de pan tostado, cubierto con salsa bechamel y queso rallado, luego gratinado hasta que burbujea y dorado. Es rico, fundente y decadente. Agregue un huevo frito encima para hacerlo un 'croque-madame.' Servido en cafés y bistrós como almuerzo o cena informal. Se come con cuchillo y tenedor, no con las manos.

El bistrot parisino es una institución cultural: pequeños restaurantes informales con barras de zinc, sillas de madera doblada, menús en pizarra y platos del día escritos a mano. Sirven cocina francesa reconfortante clásica (boeuf bourguignon, pot-au-feu, confit de canard, steak-frites) en un ambiente acogedor. El servicio es rápido y eficaz, sin charlas innecesarias. Los bistrós son los puntos de encuentro del barrio donde los habituales comen cada semana. No es alta cocina; es una cocina francesa honesta y bien ejecutada a precios justos.

El steak-frites es el plato de bistró francés por excelencia: un filete a la parrilla (generalmente aguja, entrecot o falda) servido con papas fritas francesas crujientes y finas, acompañado de una salsa a elección (béarnaise, salsa de pimienta o mantequilla con hierbas). El steak se cocina a término rojo o a punto. Las papas son doradas, crujientes por fuera y tiernas por dentro. Simple pero perfectamente elaborado - la prueba de un buen bistró. Siempre se sirve con una ensalada verde como acompañamiento.

La sopa de cebolla es un caldo de cebolla caramelizada (caldo de res o pollo) coronado con una gruesa rebanada de pan tostado y una generosa capa de queso Comté o Gruyère fundido. Las cebollas se cocinan lentamente durante 30-40 minutos hasta que estén suaves y doradas. El queso se funde sobre el pan, formando una tapa cremosa y hilada. Es reconfortante, sabroso e intensamente fragante. A menudo se consume tarde en la noche como un plato reconfortante después de una fiesta.

En las comidas tradicionales francesas, el queso se sirve después del plato principal y antes del postre, y no como entrada. Un plato de queso incluye de 3 a 5 variedades que representan diferentes texturas y sabores: fresco (queso de cabra), cremoso (Brie, Camembert), duro (Comté, Beaufort) y azul (Roquefort). Se come con pan, nunca con galletas. La progresión va de lo suave a lo fuerte. Se supone que limpia el paladar y prolonga el servicio del vino antes del postre.

El vino es una parte esencial de las comidas francesas, no un complemento. El vino de la casa ('vin de la maison') en jarra es común, asequible (8-15 € por jarra) y a menudo de muy buena calidad. La cultura del vino en Francia enfatiza los maridajes regionales: blancos del Loira, tintos de Burdeos, Pinot Noirs de Borgoña, mezclas del Ródano. París está experimentando un gran auge del vino natural ('vin nature')—vinos de intervención mínima que son peculiares, turbios y de moda. Los bares de vino están por todas partes.

La cultura de los cafés parisinos consiste en tomarse el tiempo para disfrutar de un espresso ('un café') o una copa de vino durante horas, observando la vida desde una mesa en la terraza. Es una institución social, no simplemente un servicio de café. Los lugares son estratégicos: 'en terraza' (afuera en la acera) son más caros que 'en salón' (adentro), y 'en la barra' (de pie en la barra) es lo más barato. El café es su oficina, su salón y un teatro de observación de la vida cotidiana. Pedir una vez le ofrece horas de espacio - nadie le apresura.

Las crêpes son finas tortas dobladas en triángulos o conos, rellenas de ingredientes dulces (Nutella, azúcar y limón, mermelada) o salados (jamón y queso, huevo). Las crêpes saladas de trigo sarraceno se llaman 'galettes' (de Bretaña). Se venden como comida callejera desde ventanas accesibles ('ventanitas') o en crêperies. Ver al crêpier extender la masa sobre la plancha caliente con un rastrillo de madera es parte de la experiencia. Asequibles (4-8 €), satisfactorias y perfectas para comer al paso.

Un éclair es una pasta en forma oblonga hecha de masa choux (la misma masa que los profiteroles) rellena de crema pastelera de vainilla, chocolate o café y cubierta con un glaseado brillante. Es ligero, aireado y no demasiado dulce. Las pastelerías modernas ofrecen sabores creativos (pistacho, caramelo salado, maracuyá) con glaseados coloridos. Un verdadero éclair tiene una cáscara crujiente, un relleno cremoso y un glaseado brillante. Se come en 2-3 bocados, nunca con utensilios.

El canelé es un pequeño pastel estriado de Burdeos con una corteza caramelizada oscura y gruesa y un interior cremoso. Está aromatizado con ron y vainilla, con un toque de caramelo del azúcar quemado. El contraste entre el exterior crujiente y el interior cremoso es seductor. Mide aproximadamente 5 cm de altura y se disfruta en 3-4 bocados. Originario de Burdeos, se ha convertido en un clásico de las pastelerías parisinas.

La Tarte Tatin es una tarta de manzana caramelizada al revés: las manzanas se cocinan en mantequilla y azúcar hasta obtener un hermoso color dorado, cubiertas con masa, horneadas y luego volteadas para que las manzanas caramelizadas queden en la parte superior. Las manzanas son tiernas, profundamente caramelizadas y dulces con una base de masa hojaldrada con mantequilla. Se sirve caliente con crema fresca, helado de vainilla o nata montada. Es un postre rústico, elegante y típicamente francés.