Miglior Cibo a Tokyo

Il sushi è pesce crudo fresco o frutti di mare serviti su riso acetato, talvolta con wasabi tra il pesce e il riso. Tokyo è la capitale mondiale del sushi, spaziando da omakase ultra-costosi (menu di degustazione a scelta dello chef in posti come Sukiyabashi Jiro) a kaiten-zushi abbordabili (sushi su nastro trasportatore). Ogni pezzo è pensato per essere mangiato in un solo boccone. Non mescolate il wasabi nella salsa di soia, è già nel sushi.

Il ramen è il cibo dell'anima di Tokyo: noodles di grano in un brodo ricco (salsa di soia shoyu, miso, ossa di maiale tonkotsu o sale shio) con guarnizioni come maiale chashu, un uovo sodo, nori e cipollotto. È veloce, economico (¥800-1,200) e consumato da solo al bancone. Il 'slurp' è incoraggiato: raffredda i noodles e migliora il sapore aerando il brodo. La maggior parte dei negozi richiede di ordinare tramite distributori automatici prima di sedersi.

Il tempura è un mix di frutti di mare o verdure rivestiti in una leggera pastella aerea e fritti a temperature precise (160-180 °C) fino a ottenere una consistenza croccante ma non unta. Gli ingredienti comuni includono ebi (gambero), anago (anguilla di mare), funghi shiitake, foglie di shiso e patata dolce. Servitelo sopra riso (tendon) o con una salsa di immersione (tentsuyu). I ristoranti di tempura di alta gamma servono ogni pezzo individualmente man mano che viene fritto. La pastella deve esplodere al primo morso.

Il curry giapponese (kare raisu) è denso, dolce, leggermente zuccherato e completamente diverso dal curry indiano o tailandese. È preparato con una base di roux contenente polvere di curry, farina e olio, dando una consistenza simile a una salsa. Servito su riso con condimenti come la cotoletta di maiale (katsu curry), pollo o verdure. CoCo Ichibanya è la catena onnipresente dove può personalizzare il livello di spezie (1-10) e i condimenti. È un piatto confortante, non esotico.

Il tonkatsu è una costoletta di maiale impanata e fritta (generalmente nel lontano o nel filetto), schiacciata, ricoperta di pangrattato panko e fritta a temperature precise per ottenere un esterno croccante e un interno succoso. Viene servito con cavolo grattugiato (mangiato con una vinaigrette al sesamo), una zuppa di miso, riso e una salsa tonkatsu (spessa, dolce-salata). La panatura dovrebbe rompersi; il maiale dovrebbe essere tenero e di un rosa pallido all'interno. È una precisione chirurgica applicata al maiale fritto.

Il yakitori è costituito da spiedini di pollo grigliati cotti su carbone binchotan, che conferisce un sapore affumicato. Non si tratta solo di petto—provate la coscia (momo), la pelle (kawa), il fegato (reba), il cuore (hatsu), il gizzard (sunagimo) e le polpette di carne (tsukune). Ordinare 'tare' (glassa di soia dolce) o 'shio' (sale). È il cibo imperdibile dopo il lavoro, consumato in piedi in locali informali o seduti in viuzze piene di fumi, accompagnato da birra o highball.

Il gyudon è fatto di manzo finemente affettato e cipolle stufate in un brodo dolce-salato a base di soia, servito su un ciotola di riso bianco cotto a vapore. È veloce, economico (€3-5), sostanzioso e disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 in catene come Yoshinoya, Sukiya e Matsuya. Si ordina a una macchina per i biglietti, ci si siede al contro e si mangia rapidamente. È l'equivalente giapponese del fast food: funzionale, costante e onnipresente.

Il Monjayaki è il cugino più liquido e caotico dell'okonomiyaki di Osaka: una crêpe salata fatta con cavolo, frutti di mare o carne, e una pastella acquosa cotta su una piastra teppan al vostro tavolo. La pastella rimane liquida e croccante sui bordi. La grattate dalla piastra con piccole spatole di metallo e mangiate direttamente dalla superficie calda. È disordinato, interattivo e si trova principalmente nel quartiere di Tsukishima a Tokyo ('Monja Street').

I konbini (magazzini di prossimità) — 7-Eleven, Lawson, FamilyMart — sono il segreto culinario del Giappone, offrendo cibo di qualità sorprendente 24 ore su 24 e 7 giorni su 7. Articoli famosi: panini con uovo (pane bianco soffice, ripieno cremoso), onigiri (polpette di riso con salmone, tonno con maionese o prugna sott'aceto), pollo fritto (Famichiki da FamilyMart), oden (piatti in brodo) e caffè fresco. È economico (¥100-500), affidabile e aperto tutta la notte.

Gli udon sono noodle di grano spessi e morbidi; i soba sono noodle di grano saraceno sottili e fruttati. Entrambi si servono caldi in un brodo o freddi con una salsa da intingere. Li troverete ai banconi in piedi nelle stazioni (tachi-gui) dove slurpate rapidamente e partite, o in ristoranti dove sono fatti in casa. È veloce, economico (¥300-800) e leggero. Versioni popolari: kake udon (brodo caldo semplice), tempura soba (con gamberi tempura), e zaru soba (noodle fredde).

Il teishoku è un pasto equilibrato: un piatto principale (pesce grigliato, maiale allo zenzero, pollo karaage, o sgombro), riso cotto a vapore, una zuppa di miso, verdure marinate (tsukemono), e a volte un'insalata piccola. È il vero pranzo di Tokyo—veloce, sano, economico (¥800-1.200), e servito in catene come Ootoya, Yayoiken, o in shokudo locali (mense). Riceverà un pasto completo e nutriente in 15 minuti.

Un'izakaya è un pub giapponese dove i colleghi si ritrovano dopo il lavoro per bere e mangiare delle piccole portate (edamame, karaage, pesce grigliato, yakitori). L' 'otoshi' è una tassa di tavolo obbligatoria (¥300-500) che include un piccolo antipasto—non è una truffa, è il coperto come il pane nei ristoranti italiani. Gridate 'Sumimasen!' per chiamare il cameriere. Ordinare birra (nama biiru), highball o sake, e condividere i piatti. È la valvola di sicurezza sociale di Tokyo.

Il breakfast a Tokyo non è costituito da uova e pane tostato: è un pasto tradizionale giapponese (pesce grigliato, riso, zuppa di miso, sottaceti, natto) servito nei buffet degli hotel o nei ristoranti teishoku, oppure una pasticceria/sandwich da un konbini da asporto. I caffè in stile occidentale che aprono prima delle 10:00 sono rari; i caffè (Doutor, Starbucks) servono dolci. Il concetto di 'brunch' non esiste. La cultura della colazione è utilitaria, non informale.

Il depachika è il mercato alimentare sotterraneo dei grandi magazzini giapponesi (Isetan, Mitsukoshi, Takashimaya) — un paese delle meraviglie di bento di alta gamma, dolcetti, prodotti freschi, beni importati e regali gourmet. Tutto è presentato in modo impeccabile e costoso. Visiti tra le 19:30 e le 20:00 per la 'corsa agli sconti' (waribiki) quando i piatti pronti sono scontati dal 20 al 50% prima della chiusura. Perfetto per picnic nella sua camera d'hotel o per regali.

Il tachinomi è un bar in piedi (senza posti a sedere) dove i salaryman bevono birra a buon mercato, sake o highball e mangiano snack semplici (pesce grigliato, edamame, yakitori, oden) dopo il lavoro. Spesso si paga alla consegna (paghi man mano che ordini), il che lo rende anti-truffa e autentico. I tachinomi si concentrano vicino alle grandi stazioni (Shimbashi, Ueno, Yurakucho) e sotto i binari del treno. È rumoroso, fumoso, dominato da uomini, e rappresenta la cultura lavorativa tipicamente tokyoite.